<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
<head>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=utf-8" />
<title>Untitled Document</title>
<style type="text/css">
body {
	background-image: url(images/background.jpg);
}
</style>
</head>

<body>
<p align="center"><img width="400" height="267" src="images/chap8.jpg" alt="Description: http://images.timnhanh.com/blog/20100406/02.jpg" /> <br />
****** </p>
<p>Đầu tôi lúc này xáo trộn  nhiều âm thanh cùng hình ảnh của cậu. Tôi nhớ từ hơi thở, giọng nói, gương mặt,  mùi hương… Trước đây, cậu đến gặp tôi và nói chuyện với tôi luôn có những câu  hỏi kỳ lạ, nếu Minh không qua đây nữa thì cô có nhớ Minh không? Cô có buồn  không? Nếu ở một nơi nào xa chắc Minh nhớ nơi đây lắm! Tôi ngồi bất động thật  lâu mọi vật trong nhà như đang chết dần, tim tôi thắt lại…Và sự lạnh lẽo cô đơn  chán ghét hôm nào lại trở về với tôi. </p>
<p>Có lẽ lời nói đó hôm nay  đã thành sự thật! Những lời nói ấy như đang giết tôi! Xung quanh đây đều là  bong tối của địa ngục. </p>
<p>Tôi lui tới thất thểu  trong nhà lóng ngóng như một người vô hồn. Ôi lời hứa hôm đó:&nbsp; &ldquo;Ba ngày  sau Minh sẽ đến đây! Ba ngày sau cô sẽ thoát khỏi căn nhà này&rdquo; </p>
<p>Nhớ đến đó tôi tự cào xé  mình cho đến chảy máu. Những hàng lệ tuôn dài… Ôi, những ngày tháng xót đau.  Chợt có tiếng gõ cửa, tim tôi hồi hộp như đang sống dậy. Có phải cậu ấy đến tìm  tôi!? <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Có ở nhà không Hồng ơi? </p>
<p>Tôi thất vọng khi nghe  giọng nói của Loan. Không muốn Loan nhìn thấy vẻ mặt tiều tụy này, tôi nép vào  cánh cửa nghe ngóng. <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Mấy tháng nay Loan điện thoại qua nhà không  được? Loan có qua đây mấy lần nhưng thấy đều khóa cửa. Hồng có nhà không anh? <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Tuấn và Hồng dạo này lu bu công việc nên đi  suốt, Hồng vừa đi vắng Loan ơi! <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Vậy thì Loan yên tâm rồi! Lâu quá không gặp thấy  cũng nhớ nó! Tháng sau Loan sin hem bé rồi! Anh và Hồng khỏe chứ? <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Ừ vợ chồng mình vẫn bình thường. <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Cách đây mấy tháng Loan đến gặp Hồng thấy nó  xanh xao héo gầy không biết có bệnh gì không? Rồi không thấy hồng liên lạc,  điện thoại qua nhà thì không ai nghe, qua đây tìm, thấy nhà lúc nào cũng khóa  cửa. <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Ừ… Hồng về Tuấn sẽ nhắn qua gặp Loan. <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Mấy tháng nay không gặp nó làm Loan thấy lo,  cuộc đời Hồng tội lắm, cầu cho nó và anh được hạnh phúc. <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Nghe Loan nói vậy chắc có chuyện gì với Hồng  sao? </p>
<p>Khi sinh ra, Hồng đã  không biết được mặt cha mình. Sống trong vòng tay yêu thương của mẹ, nhà nghèo  mà mẹ Hồng lại mang căn bệnh ung thư quái ác. Căn bệnh hoành hành nên bà qua  đời bỏ lại đứa con ngây thơ, chưa đầy 6 tuổi. Hồng được bà cô gần nhà đem về  nuôi. Bà cô tánh tình hiên lành còn chồng bà hung tàn lại say xỉn tối ngày. Vì  không muốn vợ mình nuôi thêm một miệng ăn mà không có lợi ích gì, nên bắt Hồng  hầu hạ cho cả nhà, nấu cơm, rửa chén, giặt đồ… mọi thứ trong nhà, sai gì làm  nấy. Nếu lỡ tay làm sai là bị xích lại, đánh đập tàn nhẫn, không cho ăn cơm. </p>
<p>Tôi đang lắng nghe Loan  kể thấy giận, sao Loan lại kể cho người chồng đáng ghét đó nghe làm gì? <br />
  Tôi định hét lên, nhưng  tôi đã kềm lại khi chồng tôi hỏi Loan: <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Sao! Hồng bị xích lại, rồi bị đánh nữa sao? <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Đúng, những vết sẹo trên người Hồng đến bây giờ  vẫn còn, cũng từ ông ta mà ra. <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Còn người thân hai bên gia đình Hồng đâu? <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Bà con thì toàn bộ ngoài Bắc, nhưng ai cũng  nghèo, với lại mẹ Hồng bị gia đình từ bỏ khi quen với cha Hồng. Hai bác hạnh  phúc không được bao lâu, cha Hồng bị tai nạn qua đời khi mẹ Hồng mang bầu được  5 tháng. <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Rồi như thế nào Hồng vào trại mồ côi? <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Ôi thật tội nghiệp cho một đứa bé 6 tuổi. Hồng  làm cả ngày chỉ được ăn những đồ thừa trong nhà. Cuộc sống Hồng thua một con  chó! Có lần ông ta xích Hồng lại đánh đập, rồi sờ mó lên người cô bé… Bà vợ  thấy tội lỗi nên nhờ người quen tìm cách gửi Hồng vô trại mồ côi. <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Sao chuyện này Hồng chưa bao giờ kể tôi nghe?  Tôi thấy đau lòng quá Loan ơi! <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Thôi anh đừng quá xúc động! Chuyện đã qua rồi.  Loan biết tính Hồng, chuyện buồn nó chẳng muốn chia sẽ với ai đâu. Khi Hồng  quen với anh nó từng ao ước về những đứa con và mong được sống hạnh phúc bên  anh! Chưa nói là nó còn đi lễ mỗi ngày để cầu Chúa cho anh được khỏe mạnh và  gặp nhiều may mắn… Chưa hết đâu nhé, không biết Hồng nghe lời ai? Nói rằng nếu  xếp được một ngàn con cò trắng rồi viết tên người mình yêu lên đó, thả trên  sông cầu nguyện thì người yêu sẽ được khỏe mạnh và may mắn. Hồng đã làm theo  lời nói đó. Cả mấy tháng trời Hồng quyết tâm xếp một ngàn con cò trắng để cầu  nguyện cho anh. Ôi một đóa Hồng đáng thương và tốt bụng… <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Mọi người trong trại mồ côi ai cũng hỏi thăm vợ  chồng anh hết, ai cũng nhớ đến Hồng! Thôi Loan về đây. Đừng để cô ấy buồn khổ  nữa, mong hai người hạnh phúc. <br />
  Tôi nghe đến đó muốn ào  ra ngoài ôm cô bạn gái thân thương vào lòng! Nhưng đôi chân tôi chùn lại. Vì  tôi biết khi ra gặp Loan tôi sẽ không kềm lòng khóc ào lên, mọi việc sẽ phơi  bày! </p>
<p>Không, tôi muốn chon kín  tất cả vào lòng! Không muốn mọi người thấy được những điều tồi tệ trong cuộc  đời mình. Trong mắt mọi người tôi muốn giữ lại một hình ảnh đẹp khi bước ra  khỏi trại mồ côi về nhà chồng, niềm tự hào của ngày vu quy sẽ được sống mãi  trong lòng họ khi nghĩ về tôi. </p>
<p>Tôi nép vào góc nhìnra  ngoài. Loan vừa đi vừa xoa bụng, vẻ mặt hạnh phúc như đang chờ đón đứa bé ra  đời. Bóng Loan khuất dần. Đâu đây vẫn còn giọng nói cô ấy. Còn tôi nước mắt cứ  tuôn trào, như chưa bao giờ được khóc! </p>
<p>Mấy ngày trôi qua thấy  tôi kiệt sức không ăn gì, anh bắt đầu lo sợ! Bưng thau nước lấy khăn lau chùi  chân, xoa vào những vết bầm và mở xích cho tôi. </p>
<p>Anh bám víu vào tôi, mùi  trên cơ thể anh ngột ngạt, với những hành động và câu nói xin được tha thứ.  Những kỉ vật khi mới quen nhau anh đều phơi bày trước mặt tôi rồi kể lại kỉ  niệm của hai đứa… <br />
  Anh làm đủ thứ trò để  tôi được vui. Nhưng đều vô nghĩa! <br />
  Tôi im lặng nhìn ra  khung cửa với một khoảng không bất tận đang chìm xuống, còn anh cứ nhìn tôi, ôm  tôi vào lòng, áp sát vào má tôi mà rơi nước mắt! <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Hồng ơi! Anh đã thức tỉnh khi nghe Loan kể về  em! Em là một cô gái đáng yêu. Vì quá yêu em và không muốn mất em nên anh đã  ích kỷ, thành một người tồi tệ. <br />
  Anh nhìn tôi với vẻ mặt  đầy xót xa, thương cảm, trong những lời nói ngọt ngào. <br />
  -&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Nhưng anh không muốn nhìn em chết dần như vậy…  Anh sẽ trả tự do lại cho em, em đi bất cứ nơi đâu mà em thấy vui và hạnh phúc… <br />
  Tôi vẫn không phản ứng  gì trước những lời nói đầy cảm xúc của anh. Phải chăng anh đang thương xót một  thân phận như tôi? Anh nên dành sự thương xót ấy cho cuộc đời anh, giờ đây anh  không còn gì cho tôi… <br />
  Vào bếp nấu một ít cháo,  anh bưng trên tay, thổi từng muỗng đút vào miệng tôi: <br />
  &nbsp;-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Em  ăn một ít cháo cho khỏe! Anh xin em… Em còn nhớ những ngày đầu tiên sau tân hôn  không? <br />
  Anh đã biết mình bất  lực, nhưng vì sĩ diện của một người đàn ông với gia đình và bạn bè, nên anh đã  lấy em. Sự ích kỷ bệnh hoạn của anh đã không làm cho em hạnh phúc! Ngày đầu  tiên sau tân hôn, rất sợ em phát hiện anh là kẻ bất lực, nên né tránh bằng cách  uống rượu nhiều cho say, kể chuyện rồi giả vờ ngủ. Anh nói đến đó làm tôi căm  giận nhiều hơn! Anh đã dối tôi ngay buổi đầu tiên về đây, nhưng tôi cố giữ bình  tĩnh nghe anh kể tiếp: </p>
<p>-&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Nhưng đêm thứ 3 em thực sự hấp dẫn anh, bằng  chiếc áo dài trắng khoác trên người, không kiềm chế được, anh đã lên giường với  em… nhưng anh đã không làm được! Thật là một điều xấu hổ! </p>
<p>Thật tội nghiệp với câu  nói đầy cảm xúc chân thật đó, nhưng trái tim tôi đã bị anh bóp nát với sự phản  bội niềm tin sau ngày ở khu phố Tàu. Những điều tôi trông đợi không phải là  những câu nói của anh. Bây giờ tôi đã được tự do. Sao tôi vẫn ở nơi đây? Một  nơi không thể cho tôi được tình yêu thương trong cuộc sống! Có phải tôi vẫn  mang tâm niệm chờ cậu ấy? </p>
<p>Dấu vết của cậu ấy còn  lưu lại, từ hơi thở, mùi trên cơ thể… Rồi ngày tiếp ngày trôi qua cậu như đã  mất tích. Tôi không thể chịu nổi nên quyết định đi tìm cậu. Cho dù đó là sự hy  vọng mong manh! </p>
<p>Ngôi soi gương trang  điểm một ít phấn son để che đậy gương mặt gầy héo, xanh xao. Thấy mình già đi  quá nhiều, nếu thấy tôi chắc cậu ấy không dám nhìn. Tôi mặc vào người chiếc áo  đầm trắng, cố che lắp sự khô cằn, khăn gói một ít quần áo lên đường! </p>
<p>Còn anh ấy cứ ngồi đấy  mà nhồi bột bánh để làm Darling cake, tôi muốn đến ngồi bên anh để cùng nhau  làm những chiếc bánh cuối cùng, nhưng tôi đã không làm được, Chỉ biết dõi mắt  nhìn anh một lúc rồi ra đi… </p>
<p>Bước ra đường, ánh bình  minh chói chang, tôi nheo mắt nhìn về phía mặt trời như đón chào một cuộc đời  mới. Thấy người mình nhẹ nhõm với sự tự do. Mùi hương hoa cỏ bên đồi, đôi bướm  lượn lờ bên nhau. Tôi nở nụ cười với niềm hy vọng phía trước… Tôi đếm từng bước  chân và bước chân là những lời cầu nguyện sẽ cho tôi sớm biết tin tức về cậu  ấy. Trước đây cậu có nói nhà cậu bên đồi trà. Tôi lên đồi trả hỏi thăm nhà. </p>
<p>Nhưng mọi người đều trả  lời ở đây không có ai tên là Minh hết! Thật lạ, cả ngày tôi đi hết đồi trà này  đến đồi trà khác, những câu trả lời đều như&nbsp; nhau. Tôi như một mụ ngớ ngẩn  lang thang tìm kiếm. Cậu đang ở gần đâu đây! Tôi thoáng ngửi được mùi hương,  hơi thở của cậu ấy trong những luồng gió. </p>
<p>Đi đến đồi hoa, nơi mà  cậu hứa sẽ dắt tôi đến đây dạo chơi. Những bông hoa rực rỡ trong nắng chiều.  Tôi đứng trên thảm cỏ xanh, nhắm mắt ngước mặt lên trời cầu nguyện. Ước gì  trong lúc này cậu ấy đang ở cạnh bên tôi! </p>
<p>Những tia nắng mặt trời  đang rọi vào tôi, cả người giọt mồ hôi ướt đẫm. Tôi vẫn nhắm mắt cầu nguyện,  hòa mình cùng những tia nắng… Bỗng nhiên, có tiếng cười và giọng nói của cậu  vang vọng. Tôi giật mình mở mắt.&nbsp; </p>
<p>Từ xa thấp thoáng đâu đó  là bóng người tôi mong đợi! Tôi mừng rỡ muốn rơi nước mắt, định chạy đến ôm  chặt cậu ấy vào lòng… </p>
<p>Nhưng bất chợt nhìn thấy  phía sau còn có một cô gái đi cùng, hai người vui đùa nắm tay nhau, ôm hôn nhau  trên đồi hoa…Những đám mây trên đầu toàn một màu đen sẫm, trời đất như đảo lộn!  Tôi đau đớn ôm lấy lồng ngực, choáng váng xây xẩm mặt mày, ngã lăn ra cỏ, như  muốn gục chết ở nơi đây, nơi mà hình ảnh của hai người ôm hôn nhau! Ôi! Thiên  đàng của tôi như bị đánh mất, nỗi đau tột cùng với bóng đêm. </p>
<p>Tôi thất thểu trở về  nhà, dày vò những xác phượng, có lẽ những nhành hoa khô này, tàn héo giống như  tôi, chỉ còn cái xác không sức sống…Tôi đã mơ mộng quá nhiều về cậu ấy! Sự lãng  quên của số phận không cho tôi đượ những gì mong muốn. Tôi như một cây liễu  buồn rụng lá! </p>
<p>Tôi thấy mình đang sống  trong mộng tưởng quá nhiều, tôi chơi vơi, hụt hẫng với sự tráo trở, lừa dối với  một người tôi cho là &ldquo;cậu nhóc&rdquo;. </p>
<p>Lũ côn trùng như đã  chết…Chỉ còn một màn đêm và sự yên lặng thật đáng sợ! Tôi ước gì có những tia  nắng ấm rọi vào người tôi trong lúc này! </p>
<p>Chợt nhiên trong mắt  tôi, hiện lên một đồi cỏ xanh tươi, những&nbsp; bông hoa nở rộ, nhiều đứa trẻ  vui đùa, đàn bồ câu trắng đang bay về tổ…Trong phút chốc, cảnh tượng đã biến  thành một hoang mạc trống vắng lạnh lẽo không một bóng người. Tôi rùng mình, sợ  sệt co vào góc tối… </p>
<p>Ôi sự thật giả đáng  khiếp rõ dần trong mắt tôi! Tôi nghĩ người cho tôi được khoái lạc yêu thương và  cùng nhau bước đi trong những tòa lâu đài hoa mộng…chỉ toàn là sự gian dối của  một tên phản bội. Còn người đàn ông tôi cho rằng bất lực trong tình ái thì có  một tấm lòng yêu thương chân thật, tại sao phải trớ trêu khi cuộc sống lẫn lộn  với sự thật, giả… </p>
<p>Tôi hét lên vang vọng  trong nhà để kêu tên người chồng yêu dấu! Giọng nói hôm qua của anh ấy vẫn còn  đây, những món đồ ăn trên bàn của mấy ngày trước vẫn nằm đó! Thoáng đâu đây mùi  bánh Darling cake tỏa khắp căn phòng. Chồng tôi vẫn còn đâu đây? Có phải anh  đang làm những cái bánh, từng cái bánh thơm ngon do chính tay anh làm ra nó,  bàn tay dính đầy bột với những giọt mồ hôi cùng gương mặt đầy hân hoan chờ đón  từng cái bánh Darling cake ra lò… </p>
<p>Tiếng đàn đánh thức giấc  ngủ anh vào mỗi buổi sang bỗng vang lên. Tưởng chừng như anh đang trở về. Từ  phía sau có vòng tay ấm áp ôm chầm vào tôi, nụ hôn nhẹ&nbsp; nhàng với lời nói  yêu khe khẽ bên tai, tôi nhắm mắt chờ nụ hôn ngọt ngào của anh ấy…Chỉ trong phút  chốc, tất cả tan biến. Căn nhà trống vắng, nặng trĩu màn đêm! </p>
<p>Chợt đâu đó, có tiếng  khóc của một đứa bé, tiếng khóc hòa vào lời ru: </p>
<p>&nbsp;- Ầu ơ….gió đưa  cây cải về trời, rau răm ở lại chịu đời đắng cay! </p>
<p>Lời ru mà bấy lâu nay  tôi từng ao ước được nghe lại từ mẹ và được chính miệng cất lên cho đứa con yêu  dấu của mình….Tôi đang mơ, khát khao mọi thứ tình cảm của con người, đôi lúc  tôi nghĩ nếu có cha có mẹ, gia đình bên cạnh thì cảm giác ra sao? Chắc là vui  lắm! </p>
<p>Thiên đường hay bóng  tối! Nơi đó có dành cho tôi một tình yêu? Và nơi ấy tôi có thể tìm được tổ ấm  cho chính mình! </p>
<p>Tôi rã rời, kiệt sức như  dần chết. Mắt tôi cứ nhìn lên trần nhà, khu phố Tàu, một chiếc tàu đang trôi  trên song, những tiếng rên man dại ngày hôm đó đang dội về đây. Có hai người  đàn ông đang đeo bám trên người tôi. Họ mơn trớn từng thớ thịt, xiết chặt người  tôi, như con nghiện…Rồi họ cứ xoay chuyển, móc vào nhau như những vòng xích vô  hình, để tận hưởng những cơn điên hoan lạc… </p>
<p>&ldquo;Tôi sẽ khóa chặt cuộc  đời cô với sợi xích này&rdquo; </p>
<p>Hình ảnh man dại của  ngày hôm đó trở về, tôi mỉm cười với hàng lệ tuôn dài trên má… <br />
  Mẹ ơi! Xin hãy cho con  sức mạnh để cởi bỏ những sợi xích vô hình đang bám trong tâm trí con! Những uẩn  khúc của cuộc đời, những đam mê dục vọng đã tạo đau khổ trong cuộc sống, trò  khoái lạc của thế gian làm cho con người gây nhiều tội lỗi. Xin hãy cho những  người ở lại có được hạnh phúc an lành.. <br />
  Tôi phải làm gì? Khi nơi  đây không thuộc về tôi! Và nơi nào sẽ thuộc về tôi? </p>
<p>Tôi xin quỳ trước Chúa  để được rửa tội…và tôi đang ở trong căn nhà, nơi tôi từng bị đọa đày với những  thú đau thương, cũng là nơi cho tôi hạnh phúc nhất! Tôi cảm ơn tất cả những  giây phút ấy. </p>
<p>Gió hú như tiếng kinh  cầu. Tôi cầu nguyện cho những người ở lại sống không đày đọa tấm than của một  kiếp người! Tôi ước mong tất cả những cô gái lên xe hoa, không ai gặp những nỗi  oái ăm, nghiệt ngã với sợi xích vô hình… </p>
<p>Khoác vào người chiếc áo  dài trắng của đêm tân hôn. Sự khởi đầu cũng như sự kết thúc, đều là trong cô  đơn. Những mộng tưởng và nỗi ám ảnh dục vọng sẽ tiễn tôi vào cõi hư vô. <br />
  Nghĩa trang vắng lặng  với hàng phượng buồn trút lá và có lẽ đã đến lúc tôi nên tìm sự yên bình, vĩnh  cửu cho mình theo cát bụi, những dục vọng tội lỗi, sẽ chìm sâu trong lòng đất… </p>
<p>&nbsp;  </p>
</body>
</html>
